Piensa globalmente, actúa localmente.
Los desafíos de hacer que un sitio web sea global
Basado en el artículo "Piensa globalmente, actúa localmente: Los desafíos de globalizar un sitio web" de Anna H. Perrault y Vicki L. Gregory.
Introducción
Las autoras Anna H. Perrault y Vicki L. Gregory ya señalaron en el año 2000 algo que hoy cobra aún mayor relevancia: en el momento en que una organización publica un sitio web en internet, automáticamente pasa a formar parte de una realidad global. Esto se aplica tanto si se trabaja en el sector público, la educación, la cultura o los negocios. Un sitio web no conoce fronteras municipales ni nacionales.
El artículo describe cómo muchas organizaciones se sorprenden al descubrir el alcance internacional del tráfico de sus sitios web. Con solo enviar un correo electrónico con la dirección web en la firma, el sitio puede volverse visible globalmente en cuestión de segundos. Esto también conlleva una responsabilidad: los sitios web deben diseñarse para que personas de diferentes culturas, idiomas y niveles tecnológicos puedan comprenderlos y utilizarlos.
Los autores también señalan que el desarrollo ya era rápido en aquel entonces. El número de usuarios no angloparlantes aumentó drásticamente, y las previsiones indicaban que la mayoría de los futuros usuarios de internet no tendrían el inglés como lengua materna. Esto se confirmaría más adelante.
Las autoras Anna H. Perrault y Vicki L. Gregory ya señalaron en el año 2000 algo que hoy cobra aún mayor relevancia: en el momento en que una organización publica un sitio web en internet, automáticamente pasa a formar parte de una realidad global. Esto se aplica tanto si se trabaja en el sector público, la educación, la cultura o los negocios. Un sitio web no conoce fronteras municipales ni nacionales.
El artículo describe cómo muchas organizaciones se sorprenden al descubrir el alcance internacional del tráfico de sus sitios web. Con solo enviar un correo electrónico con la dirección web en la firma, el sitio puede volverse visible globalmente en cuestión de segundos. Esto también conlleva una responsabilidad: los sitios web deben diseñarse para que personas de diferentes culturas, idiomas y niveles tecnológicos puedan comprenderlos y utilizarlos.
Los autores también señalan que el desarrollo ya era rápido en aquel entonces. El número de usuarios no angloparlantes aumentó drásticamente, y las previsiones indicaban que la mayoría de los futuros usuarios de internet no tendrían el inglés como lengua materna. Esto se confirmaría más adelante.
Los sitios web sencillos suelen funcionar mejor a nivel global.
Uno de los mensajes principales del artículo es que la sencillez es fundamental para la comunicación global. El lenguaje debe ser claro, directo y fácil de entender. Las oraciones largas y complicadas generan problemas, especialmente para quienes leen un idioma extranjero.
Por lo tanto, los autores recomiendan:
-
Formulaciones breves y claras
-
lenguaje activo
-
la menor cantidad posible de jerga y expresiones internas.
-
evitar el humor que pueda ser malinterpretado culturalmente
-
tener cuidado con las metáforas, los juegos de palabras y las expresiones idiomáticas
Este consejo sigue siendo fundamental hoy en día en los ámbitos del lenguaje claro y el diseño universal. Muchos de los principios que posteriormente se convirtieron en estándar en la comunicación digital pública ya se describen aquí.
El artículo también señala desafíos prácticos que muchos olvidan:
-
El formato de fecha varía de un país a otro.
-
El tiempo y las zonas horarias pueden causar confusión.
-
Los números de teléfono deben incluir el código del país.
-
La moneda debe ser comprensible para los usuarios internacionales.
Esto es fundamental para las soluciones de comercio electrónico, pero también se aplica a los sitios web públicos. Si un ciudadano o usuario no comprende la información, surgen incertidumbre y dificultades en su experiencia.
Los sitios web sencillos suelen funcionar mejor a nivel global.
Uno de los mensajes principales del artículo es que la sencillez es fundamental para la comunicación global. El lenguaje debe ser claro, directo y fácil de entender. Las oraciones largas y complicadas generan problemas, especialmente para quienes leen un idioma extranjero.
Por lo tanto, los autores recomiendan:
-
Formulaciones breves y claras
-
lenguaje activo
-
la menor cantidad posible de jerga y expresiones internas.
-
evitar el humor que pueda ser malinterpretado culturalmente
-
tener cuidado con las metáforas, los juegos de palabras y las expresiones idiomáticas
Este consejo sigue siendo fundamental hoy en día en los ámbitos del lenguaje claro y el diseño universal. Muchos de los principios que posteriormente se convirtieron en estándar en la comunicación digital pública ya se describen aquí.
El artículo también señala desafíos prácticos que muchos olvidan:
-
El formato de fecha varía de un país a otro.
-
El tiempo y las zonas horarias pueden causar confusión.
-
Los números de teléfono deben incluir el código del país.
-
La moneda debe ser comprensible para los usuarios internacionales.
Esto es fundamental para las soluciones de comercio electrónico, pero también se aplica a los sitios web públicos. Si un ciudadano o usuario no comprende la información, surgen incertidumbre y dificultades en su experiencia.
Tecnología y accesibilidad
Los autores también nos recuerdan algo que a menudo se pasa por alto en las comunidades tecnológicas: no todos los usuarios tienen conexiones rápidas a internet, ordenadores modernos o el mismo equipo digital.
En muchas partes del mundo, internet era caro y lento. Por lo tanto, los sitios web tenían que funcionar con poco ancho de banda y tecnología más sencilla. Esto es interesante porque el problema sigue vigente hoy en día, aunque con nuevas formas. Ahora suele estar relacionado con el uso de dispositivos móviles, la mala cobertura, los teléfonos antiguos o las personas que utilizan dispositivos de accesibilidad.
El artículo también subraya la importancia del diseño universal y la accesibilidad para las personas con discapacidad. Los sitios web deben poder utilizarse con dispositivos de asistencia y tecnologías alternativas. Esto supuso, en muchos sentidos, una señal temprana de lo que posteriormente se convertiría en las normas WCAG y los requisitos modernos de accesibilidad digital.
El lenguaje es más que traducción.
Gran parte del artículo trata sobre la diferencia entre:
• globalización
• internacionalización
• localización
Los autores explican que la verdadera globalización no se trata solo de traducir palabras, sino de adaptar el contenido, la cultura, la expresión y la experiencia del usuario a las condiciones locales.
Dell es un ejemplo de empresa que comprendió esto desde el principio. Los clientes querían precios en su propia moneda, información en su idioma y contenido relevante a nivel local. Los estudios demostraron que los usuarios eran mucho más propensos a comprar en sitios web en su propio idioma.
Nike es otro ejemplo. La compañía creó sus propios sitios web relacionados con la Eurocopa, con contenido en varios idiomas y adaptado a los aficionados europeos. No se trataba solo de traducción, sino de conectar con los usuarios en su propia cultura y pasión.
Esto resulta muy interesante en el contexto actual. Muchas empresas noruegas aún creen que "el inglés es suficiente". Sin embargo, el artículo muestra desde el principio que la gente prefiere servicios que se perciben como locales, relevantes y culturalmente comprensibles.
Errores de traducción automática y culturales
El artículo también describe los desafíos de la traducción automática. Las traducciones literales pueden generar grandes malentendidos. Un ejemplo es la palabra "kid", que en inglés puede significar tanto "niño" como "niño pequeño". Traducida directamente, el significado puede ser completamente erróneo.
Los autores también señalan que la tecnología se desarrollaba rápidamente. Muchas empresas comenzaron a combinar la traducción automática con el control de calidad humano. Resulta interesante leer esto hoy en día, donde la inteligencia artificial y los modelos lingüísticos modernos han mejorado enormemente la traducción, pero donde la necesidad de la evaluación humana sigue siendo importante.
Un punto clave del artículo es que la cultura suele ser más importante que el idioma en sí. Una expresión que parece natural en un país puede percibirse como extraña o incorrecta en otro. Incluso una frase sencilla como «Página de inicio» tenía diferentes interpretaciones culturales en Europa.
Kodak experimentó esto al traducir contenido estadounidense al alemán. La traducción era lingüísticamente correcta, pero a los alemanes no les gustó el tono ni el estilo de escritura. El contenido no resultaba natural para el público objetivo.
Los colores, los símbolos y los gráficos significan cosas diferentes.
Un tema fascinante del artículo es cómo los símbolos y los colores se interpretan de manera diferente en cada cultura.
Dell descubrió que los marcos negros y los elementos gráficos oscuros podían percibirse negativamente en muchas partes del mundo, ya que el negro se asocia con el luto y la muerte en numerosas culturas. Los iconos también pueden generar problemas. Los buzones de correo y los carritos de compra estadounidenses no siempre eran reconocibles en Europa o Asia. Por lo tanto, se recomendó el uso de símbolos más universales, como sobres para correos electrónicos y elementos de navegación claros.
El artículo también señala que los viajes internacionales y los aeropuertos han desarrollado con éxito símbolos globales que la gente comprende intuitivamente. Esta es una lección importante para los servicios digitales actuales: los buenos iconos y las señales visuales pueden reducir significativamente las barreras lingüísticas.
Resumen y reflexión
Quizás lo más interesante de este artículo es lo actual que se siente, a pesar de haber sido escrito en el año 2000. Muchos de los desafíos que describe siguen siendo relevantes:
-
lenguaje claro
-
diseño universal
-
adaptación móvil
-
comprensión cultural
-
Disponibilidad internacional
-
relevancia local
-
orientación al usuario
El artículo también muestra cuán pronto internet comenzó a cambiar la forma en que las organizaciones debían pensar. Un sitio web dejó de ser simplemente un folleto digital para convertirse en una puerta de entrada global a los negocios.
Esto resulta especialmente interesante para el sector público. Los municipios, direcciones y empresas públicas noruegas se encuentran hoy con personas con habilidades lingüísticas, culturales y digitales muy diversas. Por lo tanto, la digitalización no se trata solo de tecnología, sino también de comprensión, inclusión y confianza.
Por lo tanto, "Pensar globalmente, actuar localmente" sigue siendo un principio muy relevante:
Hay que comprender la realidad global, pero al mismo tiempo hay que conectar con el usuario de una manera local, comprensible y humana.
Fuente
Anna H. Perrault y Vicki L. Gregory:
Piensa globalmente, actúa localmente: Los desafíos de globalizar un sitio web (2000).
Publicado en INSPEL 34(2000)3/4, págs. 227–237.
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