Kapittel 3: Hvorfor finnes det ingen entydig definisjon av verdiskaping?
Updated: Sep 8
Verdiskaping – et av økonomifagets mest brukte begreper
Verdiskaping er et begrep som brukes hyppig innen økonomi, politikk, næringsliv og offentlig forvaltning. Det benyttes når næringslivets konkurransekraft diskuteres, når offentlige budsjetter skal prioriteres, når innovasjon skal fremmes, og når et lands økonomiske utvikling skal forklares. Til tross for den utstrakte bruken finnes det ingen universelt akseptert definisjon av hva verdiskaping faktisk er.
Dette skyldes ikke at økonomifaget mangler teorier om verdiskaping. Tvert imot har ulike retninger innen økonomi utviklet ulike perspektiver på hva som skaper verdi, hvordan verdi oppstår, og hvordan den bør måles. Noen legger hovedvekten på produksjon og markedsverdier, andre på produktivitet og innovasjon, mens nyere forskning også fremhever betydningen av institusjoner, kunnskap, menneskelig kapital og offentlig sektor.
Den første utfordringen i en faglig gjennomgang av verdiskaping er derfor å erkjenne at begrepet ikke har én enkelt definisjon, men flere faglige tolkninger.
BI: Verdiskaping er et begrep uten én presis definisjon
Professor Jørgen Juel Andersen ved Handelshøyskolen BI peker på at verdiskaping er et begrep som brukes svært ofte, men uten at det eksisterer én presis eller allment akseptert definisjon. Han viser til at begrepet brukes om alt fra bedriftsøkonomisk lønnsomhet til samfunnsutvikling, innovasjon og offentlig tjenesteproduksjon.
Andersen understreker at verdiskaping ikke bør reduseres til et spørsmål om økonomisk overskudd alene. Verdier kan skapes på mange ulike måter, og forståelsen av begrepet vil avhenge av hvilket faglig perspektiv som legges til grunn.
Dette er et viktig utgangspunkt. Dersom selve fagmiljøene understreker at begrepet ikke har én entydig definisjon, blir det også problematisk å hevde at verdiskaping utelukkende finner sted i én sektor av økonomien.
Regjeringen: Begrepet er ikke presist
Den samme erkjennelsen finner vi i offentlige dokumenter.
I en stortingsproposisjon skriver regjeringen eksplisitt at «begrepet verdiskaping er ikke presist». Videre beskrives verdiskaping som et bredt økonomisk begrep som omfatter langt mer enn tradisjonell markedsaktivitet.
Denne formuleringen er viktig fordi den viser at norske myndigheter selv legger til grunn at verdiskaping ikke kan forstås gjennom én enkel definisjon. Begrepet brukes både om økonomiske resultater, produktivitet, ressursutnyttelse og samfunnets samlede evne til å utvikle og opprettholde velstand.
Bedriftsøkonomi og samfunnsøkonomi
En viktig årsak til at begrepet oppfattes ulikt er forskjellen mellom bedriftsøkonomi og samfunnsøkonomi.
I bedriftsøkonomien analyseres verdiskaping ofte på virksomhetsnivå. Her står produksjon, lønnsomhet, produktivitet, investeringer og konkurransekraft sentralt. Verdiskaping kan måles gjennom virksomhetens evne til å omsette ressurser til produkter og tjenester som kundene er villige til å betale for.
Samfunnsøkonomien har et bredere perspektiv. Her analyseres hvordan samfunnets samlede ressurser brukes for å skape størst mulig velferd over tid. Produktivitet, kompetanse, forskning, helse, utdanning, institusjoner, rettssikkerhet, infrastruktur og innovasjon inngår alle som faktorer som påvirker et lands samlede verdiskaping.
Begge perspektivene er viktige, men de besvarer ulike spørsmål. Bedriftsøkonomien analyserer hvordan den enkelte virksomhet skaper verdier. Samfunnsøkonomien analyserer hvordan hele samfunnet utvikler sin samlede verdiskaping.
Verdiskaping er mer enn verdiskaping i markedet
Mange forbinder verdiskaping med varer og tjenester som omsettes i et marked. Denne forståelsen beskriver en viktig del av økonomien, men den er ikke tilstrekkelig dersom målet er å forstå hvordan moderne samfunn utvikler seg.
Et konkurransedyktig næringsliv forutsetter blant annet kompetent arbeidskraft, velfungerende institusjoner, forskning, rettssikkerhet, fysisk og digital infrastruktur samt høy grad av tillit mellom mennesker og virksomheter. Disse faktorene skaper ikke nødvendigvis markedsinntekter direkte, men de påvirker produktivitet, innovasjon og økonomisk utvikling på lang sikt.
Moderne økonomisk forskning behandler derfor verdiskaping som et resultat av et samspill mellom markeder, institusjoner, mennesker, teknologi og samfunnets organisering.
Et begrep som må forstås i en større sammenheng
Denne artikkelen legger derfor til grunn at en faglig diskusjon om verdiskaping må starte med forskningen, ikke med politiske slagord eller forenklede motsetninger mellom privat og offentlig sektor.
I de neste kapitlene gjennomgås sentrale bidrag fra noen av verdens mest innflytelsesrike økonomer og samfunnsforskere – blant andre Joseph Stiglitz, Mariana Mazzucato, Philippe Aghion, Douglass North, Michael Porter og Kalle Moene. Selv om de representerer ulike tradisjoner innen økonomifaget, bidrar de alle til en bredere forståelse av hvordan verdier skapes, utvikles og opprettholdes over tid.
Referanser
Andersen, J. J. (Handelshøyskolen BI). Hva er egentlig verdiskaping?
Regjeringen. St.prp. nr. 1 (2001–2002) – omtale av verdiskapingsbegrepet.
OECD. Publikasjoner om produktivitet, innovasjon og økonomisk vekst.
Statistisk sentralbyrå (SSB). Dokumentasjon om nasjonalregnskap og bruttoprodukt.
➜ Kapittel 4 - Verdiskaping i moderne økonomi
Faglig bakgrunn og videre lesning
Denne serien bygger også på min egen faglige reise gjennom Webdesign-studiet, eMarketing-studiet, Innovasjon og kommersialisering og faglige seminarer i San Francisco og Oxford. Her finner du bakgrunnen, fagmiljøene og erfaringene som har fulgt utviklingen fra webens første år til dagens digitalisering.
Anbefalt litteratur
Verdiskaping handler om langt mer enn økonomisk vekst og penger. Det handler om mennesker, kunnskap, innovasjon, produktivitet, institusjoner, tillit og samspillet mellom offentlig og privat sektor.
Her har vi samlet bøker fra noen av verdens fremste økonomer og tenkere som på ulike måter forklarer hvordan verdier skapes, hvem som bidrar til å skape dem, og hvilke forutsetninger som gjør langsiktig verdiskaping mulig.
Bøkene utfyller hverandre og gir ulike perspektiver på det samme grunnleggende spørsmålet:
Hva er det egentlig som gjør at mennesker, virksomheter og samfunn skaper større verdier over tid?
Anbefalte bøker fra biblioteket vårt
Creating a Learning Society: A New Approach to Growth, Development, and Social Progress
Forfatter: Joseph E. Stiglitz og Bruce C. Greenwald
Kort omtale:
Creating a Learning Society undersøker hvordan kunnskap, læring og teknologisk utvikling bidrar til økonomisk vekst og langsiktig verdiskaping. Joseph E. Stiglitz og Bruce C. Greenwald utfordrer forestillingen om at økonomisk utvikling først og fremst handler om å akkumulere mer fysisk kapital. De argumenterer for at samfunnets evne til å skape, spre og ta i bruk kunnskap er avgjørende for produktivitetsvekst og økt levestandard. Et sentralt poeng er at læring ikke bare skjer i skoler og universiteter. Den skjer også i virksomheter, gjennom arbeid, produksjon, innovasjon og samspill mellom mennesker og organisasjoner. Kunnskap kan dessuten spre seg fra én virksomhet og én del av økonomien til andre.
Boken gir dermed et viktig perspektiv på hvorfor menneskelig kapital, kompetanse, innovasjon og læring må forstås som sentrale deler av et samfunns evne til å skape verdier over tid.
Hvorfor vi anbefaler boken
Vi anbefaler Creating a Learning Society fordi den utvider forståelsen av hva som ligger bak økonomisk verdiskaping.
Maskiner, teknologi og finanskapital er viktige, men de skaper ikke produktivitetsvekst alene. Bak utviklingen står mennesker som lærer, utvikler kunnskap, forbedrer arbeidsprosesser, deler erfaringer og finner nye løsninger.
Dette gjør boken særlig relevant for Den usynlige kapitalen og vårt perspektiv på verdiskaping: En betydelig del av samfunnets verdiskapende kapasitet finnes i kunnskapen, kompetansen og læringsevnen til menneskene som deltar i økonomien.
Stiglitz og Greenwald gir dermed et faglig fundament for en av de viktigste sammenhengene i moderne verdiskaping:
The Value of Everything: Making and Taking in the Global Economy
Forfatter: Mariana Mazzucato
Kort omtale
I The Value of Everything stiller Mariana Mazzucato et grunnleggende spørsmål: Hva er egentlig verdi – og hvem skaper den? Mazzucato går tilbake til økonomifagets historiske diskusjoner om verdi og viser hvordan forståelsen av verdiskaping har endret seg. Hun utfordrer forestillingen om at høy inntekt, høy pris eller stor fortjeneste nødvendigvis betyr at tilsvarende store verdier er blitt skapt. Et av bokens viktigste bidrag er skillet mellom verdiskaping og verdiuttak. Mazzucato undersøker blant annet finanssektoren, legemiddelindustrien, innovasjon og offentlig sektor og argumenterer for at vi må bli bedre til å skille mellom aktiviteter som faktisk skaper nye verdier, og aktiviteter som først og fremst henter ut verdier som allerede er skapt.
Boken utfordrer samtidig den tradisjonelle forestillingen om at privat sektor skaper verdiene mens offentlig sektor hovedsakelig bruker eller omfordeler dem. Innovasjon og økonomisk utvikling oppstår ofte gjennom et komplekst samspill mellom offentlige investeringer, forskning, virksomheter, kapital og mennesker.
The Power of Creative Destruction: Economic Upheaval and the Wealth of Nations
Forfatter: Philippe Aghion, Céline Antonin og Simon Bunel
Kort omtale
The Power of Creative Destruction handler om en av de viktigste drivkreftene bak langsiktig økonomisk vekst: innovasjon.
Philippe Aghion, Céline Antonin og Simon Bunel bygger videre på Joseph Schumpeters klassiske idé om «kreativ destruksjon» – prosessen der nye teknologier, virksomheter, produkter og ideer utfordrer og erstatter eksisterende løsninger.
Men boken handler ikke bare om at det gamle forsvinner. Forfatterne undersøker hvorfor noen økonomier klarer å skape kontinuerlig innovasjon og produktivitetsvekst, mens andre stagnerer. Konkurranse, entreprenørskap, forskning, utdanning, institusjoner og offentlig politikk blir dermed viktige deler av forklaringen.
Kreativ destruksjon har samtidig en kostnad. Nye teknologier og virksomheter skaper muligheter og arbeidsplasser, men kan også gjøre eksisterende kompetanse, arbeidsoppgaver og forretningsmodeller mindre relevante. Utfordringen blir derfor å skape samfunn som både fremmer innovasjon og gjør mennesker i stand til å delta i omstillingen.
Hvorfor vi anbefaler boken
Vi anbefaler The Power of Creative Destruction fordi den viser hvorfor innovasjon er en grunnleggende motor for verdiskaping.
Verdiskaping handler ikke bare om å produsere mer av det vi allerede produserer. Den oppstår også når mennesker utvikler nye ideer, teknologi og arbeidsmåter som gjør oss i stand til å løse oppgaver bedre enn tidligere.
Dette gjør boken spesielt relevant for Den usynlige kapitalen. Bak innovasjonen finnes mennesker med kunnskap, kompetanse, kreativitet og erfaring. Men Aghions perspektiv viser samtidig at menneskelig kapital må inngå i et større system der konkurranse, institusjoner, forskning, investeringer og politikk legger forholdene til rette for at nye ideer faktisk kan bli til økonomisk og samfunnsmessig utvikling.
Boken gir dermed en viktig sammenheng i vår forståelse av verdiskaping:
Kunnskap → nye ideer → innovasjon → produktivitetsvekst → langsiktig verdiskaping.
Competitive Advantage: Creating and Sustaining Superior Performance
Forfatter: Michael E. Porter
Kort omtale
Competitive Advantage er et av Michael E. Porters mest innflytelsesrike verk om hvordan virksomheter skaper verdi og utvikler varige konkurransefortrinn.
Et av bokens viktigste bidrag er verdikjeden. Porter viser at en virksomhet ikke bør betraktes som én samlet aktivitet, men som en rekke sammenhengende aktiviteter – fra utvikling og produksjon til logistikk, markedsføring, salg og service. Det er gjennom disse aktivitetene, og samspillet mellom dem, at virksomheten skaper verdi for kundene.
Porter viser også hvordan konkurransefortrinn kan oppstå gjennom blant annet lavere kostnader eller differensiering. Men bak disse resultatene ligger organiseringen av virksomhetens aktiviteter, kompetanse, teknologi, arbeidsprosesser og måten ressursene brukes på.
Verdikjeden gjør det dermed mulig å undersøke hvor i virksomheten verdiene faktisk skapes – og hvordan ulike aktiviteter sammen bidrar til sluttresultatet.
Hvorfor vi anbefaler boken
Vi anbefaler Competitive Advantage fordi Porter gir oss et perspektiv som passer svært godt inn i vår bredere forståelse av verdiskaping.
Når vi snakker om at en virksomhet «skaper verdier», kan det høres ut som om virksomheten gjør dette som én enkelt enhet. Porter åpner virksomheten og viser at verdiskapingen skjer gjennom mange aktiviteter som henger sammen.
Og her blir menneskene særlig interessante.
Bak forskning, produktutvikling, innkjøp, produksjon, logistikk, markedsføring, salg, kundeservice, teknologi og ledelse finnes mennesker med kunnskap, erfaring, kompetanse og evne til samarbeid. Verdikjeden er derfor også en nyttig måte å synliggjøre den menneskelige innsatsen bak virksomhetens økonomiske resultater.
For Den usynlige kapitalen gir Porter oss dermed enda en viktig del av verdiskapingsbildet:
Mennesker og ressurser → aktiviteter → samspill → kundeverdi → konkurransekraft → verdiskaping
Institutions, Institutional Change and Economic Performance
Forfatter: Philippe Aghion, Céline Antonin og Simon Bunel
Kort omtale
Institutions, Institutional Change and Economic Performance er et av Douglass C. Norths viktigste verk om hvorfor noen samfunn lykkes bedre enn andre med å skape økonomisk utvikling over tid.
North flytter oppmerksomheten fra tradisjonelle produksjonsfaktorer som kapital og arbeidskraft til institusjonene som former hvordan mennesker, virksomheter og myndigheter handler og samarbeider. Institusjoner er samfunnets formelle og uformelle spilleregler – blant annet lover, regler, normer, tradisjoner og etablerte måter å organisere samhandling på.
Disse spillereglene påvirker insentivene mennesker og organisasjoner møter. Dermed påvirker de også investeringer, kunnskapsutvikling, samarbeid, transaksjonskostnader og hvilke økonomiske aktiviteter som vokser fram.
North viser samtidig at institusjoner utvikles over tid. Historien betyr derfor noe: Dagens økonomiske muligheter påvirkes av institusjonelle valg og utviklingsbaner som kan strekke seg langt tilbake i tid.
Hvorfor vi anbefaler boken
Vi anbefaler Institutions, Institutional Change and Economic Performance fordi den forklarer en avgjørende side ved verdiskaping som lett blir usynlig:
Verdiskaping trenger gode spilleregler.
Mennesker kan ha kunnskap. Virksomheter kan ha kapital. Entreprenører kan ha gode ideer. Et samfunn kan ha naturressurser og avansert teknologi. Men resultatene påvirkes også av institusjonene som bestemmer hvordan mennesker kan samarbeide, investere, konkurrere, inngå avtaler og utvikle virksomheter.
Det gjør North særlig interessant for vår forståelse av tillit som en del av den usynlige kapitalen. Tillit er ikke det samme som institusjoner, men stabile spilleregler, troverdige avtaler og velfungerende institusjoner kan redusere usikkerhet og gjøre økonomisk samhandling enklere.
North gir oss dermed enda en viktig del av verdiskapingsbildet:
Institusjoner → forutsigbarhet og insentiver → samarbeid og investeringer → produktiv aktivitet → langsiktig verdiskaping.
© 2025 - 2026 Portico Publish | Den usynlige kapitalen Personvern og bruk av nettstedet | Utviklet og driftet av Magne Bjella | Powered and secured by Wix